При произношении слова «Ессентуки» у каждого в мозгу от мала до велика возникнет две ассоциации: «минеральная вода» и «грязелечебница». В самом деле, минеральная вода из Ессентуков известна далеко за пределами Ставрополья и по популярности может посоревноваться с Нарзаном. Ессентукская грязелечебница — это жемчужина курорта, это чудо архитектурной мысли. Ей соревноваться не с чем, ей нет аналогов. Сегодня пойдёт речь именно об этом чуде. 

Всем известно, что чудо происходит само собой, неожиданно и предугадать его почти невозможно. У ессентукского чуда есть своя история, нам известно имя творца, и мы знаем как оно было сотворено.

История

Первые грязевые процедуры в Ессентуках начали применять для лечения в последние годы XIX века. В Николаевских ваннах (сейчас Верхние минеральные ванны) тогда для этого отвели несколько кабин. В первые годы XX века был поднят вопрос строительства отдельных зданий грязелечебниц на курортах КМВ. Местные архитекторы предлагали проекты небольших лечебниц, но вопрос строительства осложнялся дефицитом казённых земель в Ессентуках.

Весной 1911 г. был объявлен Всероссийской конкурс на составление проекта Ессентукской грязелечебницы. 1 июня 1911 г. были подведены итоги конкурса, где лучшим был признан проект архитектора М.М. Перетятковича. Однако он напоминал проект Пятигорской грязелечебницы того же автора, поэтому предпочтение было отдано обладателю второго приза конкурса Е.Ф. Шреттеру.

Для строительства был выбран участок между лечебным парком и вновь застраиваемым курортным дачным посёлком. Его территория находилась в естественном понижении местности, куда, по рассказам краеведа Э.А. Жатьковой, местные жители свозили бытовые отходы, сюда же устроили слив канализационных вод.

После очистки местности приступили к строительству. Проект Е.Ф. Шреттера был закончен весной 1912 г., составление проекта специального оборудования Ессентукской грязелечебницы было поручено инженеру Б.К. Правдзику. Проектная сумма строительства на тот момент составляла 871 тыс. руб. Из-за масштабов предполагаемого строительства и сложности реализации проекта подрядчик был найден только в 1913 г. Им стала петербургская фирма «Вирш и Герцберг». По договору они должны были завершить строительные работы в январе 1914 г., а в октябре 1914 г. закончить внешнюю отделку здания.

Торжественная закладка фундамента Ессентукской грязелечебницы состоялась 21 июля 1913 г. К этому времени активно велись работы по устройству железобетонной плиты здания. Это может выглядеть удивительно, но здание, выполненное в стиле древнеримских императорских терм начала I тысячелетия нашей эры, возводилось по технологиям, которые актуальны и на начало III тысячелетия. На глубине 3,5 м ниже уровня улицы была залита толстая армированная бетонная плита. Несущие конструкции стен и перекрытий представляют собой монолитные бетонные армированные колонны и балки.

Основные бетонные работы были закончены в 1914 г. К этому времени между подрядчиками и Е.Ф. Шреттером разгорелся серьёзный конфликт, который впоследствии привёл к срыву сроков строительства. Украшение грязелечебницы было поручено скульпторам Л.А. Дитриху и В.В. Козлову. Им предстояло исполнить две больших статуи Эскулапа и Гигеи перед входом в лечебницу, 4 фигуры львов, 37 барельефов и фризов, 12 львиных и театральных масок, 36 ваз и 52 фигуры атлантов и тритонов.

Начавшаяся Первая мировая война создала угрозу окончанию строительства Ессентукской грязелечебницы. Рабочие отбыли на фронт, были серьёзные задержки в поставке стройматериалов. Несмотря на незавершённое строительство осенью 1914 г. фирма «Торговый дом И.Я. Шаевич и Ц.М. Бару» начали устанавливать оборудование. В феврале 1915 г. было получено Высочайшее разрешение именовать грязелечебницу Алексеевской в честь Цесаревича Алексея Николаевича.

Архитектор Е.Ф. Шреттер был отстранён от работ и окончанием строительства заведовал архитектор Ессентукской группы Н.Н. Семенов. В июне 1915 г. подрядчик И.Т. Желтиков поставил специально изготовленную для Алексеевской грязелечебницы мебель из сосны, дуба и бука.

Торжественное освящение здания состоялось 21 июня 1915 г. К этому времени были готовы два корпуса для грязевых процедур. Стоимость всех работ по грязелечебнице составила более 1,2 млн руб. Новая лечебница была рассчитана на отпуск 1000 процедур ежедневно.

В 1917 г. грязелечебница была переименована и стала Ессентукской. Во время Гражданской войны её оборудование сильно пострадало, был затоплен подвальный этаж. К курортному сезону 1923 г. она была восстановлена и получила имя наркома здравоохранения Н.А. Семашко, которое носит и поныне.

Оборудование Ессентукской грязелечебницы им Н.А. Семашко неоднократно менялось. Последние масштабные ремонтные работы проводились накануне развала Советского Союза в 1989 г. Работы по замене устаревших коммуникаций продолжаются и сейчас.

До нашего времени сохранились: скульптуры, керамические полы в вестибюле, зале ожидания и некоторых коридорах.  На тех же местах с 1915 г. стоит потрёпанная временем деревянная мебель, двери и зеркала. Внимательный наблюдатель заметит старые деревянные двери, металлические оконные рамы. Кстати, в некоторых окнах вставлены стёкла, которые по краям имеют гранение, можно предположить, что эти стёкла также сохранились с начала XX века.

К сожалению, несколько лет назад при реставрации фасадов здания натуральный камень был покрашен, на здании и постаментах скульптур были установлены уродливые «охранные таблички». За столетнюю эксплуатацию помещений грязелечебницы утрачен «дух старины». Кругом советская керамическая плитка, чугунные радиаторы и запах больницы.

Складывается ощущение того, что грязелечебница им. Н.А. Семашко функционирует только благодаря энтузиазму её сотрудников. Остаётся пожелать сотрудникам лечебницы стойкости характера, чтобы сохранить это чудо архитектуры для будущих поколений.

Экскурсии по грязелечебнице

Два раза в неделю во вторник (в 15.30) и среду (в 15 ч) по грязелечебнице проводятся экскурсии. Входной билет стоит 150 руб. Продолжительность экскурсии составляет около 40 минут. За это время экскурсанты осматривают вестибюль, зал ожидания, кабину для приёма процедур, спускаются на первый уровень подвала и знакомятся с хранилищем грязи, спускаются на нижний уровень подвала, где установлено оборудование для подачи грязи. Экскурсовод проведёт во внутренний двор грязелечебницы, где можно заглянуть во внешнее хранилище отработанной грязи.

Как добраться

г. Ессентуки, ул. Семашко, д. 10. От железнодорожного вокзала ходит маршрутка №9 и 21 до остановки «Грязелечебница».