Подкумок – главная река, протекающая на территории Пятигорья. Площадь водосбора составляет 2220 кв.км. Длина реки – 155 км. Скорость течения Подкумка в межень составляет около 0,5 м/сек, в паводок – 2,8 м/сек. Основное питание река получает из атмосферных осадков.
Вода реки по составу относится к гидрокарбонатному классу кальциевой группы. В половодье минерализация реки составляет 450-550 мг/л. В межень отмечается повышенная минерализация до 700-1100 мг/л в межень, в этот период вода в реке умеренно жесткая, жесткая и очень жесткая.
Максимальные температуры воды в реке приходятся на июль: от +17°С до +21°С. Сплошной ледостав бывает не каждый год. Ежегодно наблюдаются шуга, донный лед и забереги. Вода реки достаточно мутная. Годовая среднемесячная мутность составляет 1200 г/м3, в паводок – около 11000. Средний многолетний сток наносов измеряется около 320 тыс. тн/год. Для гидрологического режима реки характерны частые подъемы уровня воды из-за дождей и низких меженных расходов.
Можно ли купаться в Подкумке?
Гости Пятигорска и Кавказских Минеральных Вод нередко задаются вопросом о том, можно ли купаться в реке Подкумок. Насколько это безопасно и законно? Этот вопрос вполне актуален, так как в городе немного водоёмов, около которых можно отдохнуть в летнюю жару.
В поисках ответа на этот вопрос совершим небольшое виртуальное путешествие от верховий реки. Подкумок берёт начало в Карачаево-Черкесии в верховьях горы Гум-Баши. Проходя по неширокому живописному ущелью река выходит в Кисловодскую котловину, протекает через сёла: Терезе, Первомайское, Учкекен, Римгорское, Джага, Красный Курган, Садовая долина, Нежинский. Было бы наивно предполагать, что по пути в воды Подкумка не попадают канализационные стоки. Кроме того, в районе развито животноводство, которое также пользуется «услугами» этой реки.
Казалось бы, проходя десятки километров по долине, Подкумок очищается от многих нечистот. Действительно, река имеет множество притоков, которые разбавляют загрязнённые воды. В Кисловодске в реку Подкумок впадает два крупных притока: Аликоновка и Берёзовая. Но и они несут все сточные воды, которые попадает в них на территории большого Кисловодского курорта.
Далее Подкумок пересекает одноимённый посёлок Подкумок, выступает в качестве границы между городом Ессентуки и станицей Ессентукской и оказывается в пределах г. Пятигорска. Пойма Подкумка в границах г. Пятигорска, да и всех остальных городов, находится в неблагоприятном экологическом состоянии. Ливневая канализация города без очистки попадает в Подкумок. В воду попадает большое количество канализационных вод. Очистка берегов, дна и русла не производится.
Официально купание в реке Подкумок запрещено. Это обусловлено описанными выше причинами. Порой, прозрачность воды может создавать видимость, что река чистая. Во время сильных дождей, часто происходящих в конце весны — первой половине лета, уровень реки значительно поднимается, неся с собой мусор, поваленные деревья и большое количество взвешенных частиц. Иногда это приводит к наводнениям, приводящим к разрушениям и жертвам.
